これまでの歯科は「すでに進んでしまった病気をどう治そうか」ということばかりに取り組んできました。いま、そういった　医療のあり方が反省期に入ろうとしています。「何が原因で悪くなったのか」「それを防ぐにはどうしたらいいのか」もう一　度よく考えてみましょう。

最近の研究によれば、「ムシ歯や歯周病は、ある特定の細菌によっておこる」ということがわかってきました。つまり、その細菌たちを口の外に追い出せば、ほとんどの歯の病気は防げるということです。PMTCというのは歯科衛生士が行うお口の清掃プログラムのことです。これにより歯磨きなどでは取れにくい悪い細菌を徹底的にこすり落とします。PMTCは、歯や歯肉の清掃を専門的な器具を使ってていねいに行いますから、予防効果が高いだけでなく、とても気持ちがいいものです。

一般的にはまだまだ「歯医者さんは痛いところ、恐いところ」というイメージがあります。その理由の一つに、歯科医院側の情報提供の不足があります。進んでしまった病気の治療は、確かにつらいものがありますが、予防や初期治療は全く痛くなく行うことができます。たとえば、「あの映画はいいよ。ぜひ観るべきですよ」と喜々として誘ってくれる人がいると、言われた人は重い腰を上げて観に行きます。その結果、「本当にいい映画だった！」と教えてくれた人に感謝します。それと同じように、私たちはPMTCをとおして、「予防やケアはこんなにいいものですよ」ということをご理解いただき、「歯科医院はそんなに怖いところでなく、逆に気持ちのいいところ」ということをぜひ患者さんに実感していただきたいのです。

歯科医療の究極の目的は、歯や口腔の知識をもとにして、ヘルスプロモーション（健康支援）を展開することです。患者さん一人ひとりに、お口の健康から全身の健康に目を向けていただき、自分の健康は自分で育て、守っていくという意識を持っていただくことです。感染症でもあり、生活習慣病ともいわれている歯科疾患に対して、PMTCなどの口腔ケアを継続していくことは賢い対応であり、患者さんご自身にとって大きなメリットが得られることなのです。

よく磨いているつもりなのに小さい頃から歯で苦労された方、歯肉がよく腫れる方、歯の表面がすぐに着色する方、だ液が少なくて悩んでおられる方、定期的なお口のケアが、きっとあなたの悩みを解決する糸口となってくれるはずです。

歯の周囲には歯ブラシでは落とせない汚れがあります

ムシ歯・歯周病はプラーク（歯こう）が原因で引き起こされる疾患ですが、近年、歯の表面付着した成熟したプラークは、「細菌バイオフィルム」であることがわかってきました。 細菌バイオフィルムとは「多種多用の細菌が複雑にからみあって極めて安定した集落を作り、一種の共棲関係にあるような状態」をいいます。このフィルムは、細菌が分泌する多糖体に守られ、強力に付着するため、歯ブラシではなかなか取り除くことができません。 また、他の異物の侵入を拒否する性質があるため、付け薬、うがい薬などの効果も限定的です。（図１） PMTCはこのバイオフィルムをはがしとる手段として、最も効率的かつ効果的な方法と考えられています。（図２）

PMTCはこんなステップで行います